Comprimidos, grageas, pastillas… ¿en qué se diferencian?

Las llamamos pastillas para generalizar, ya que hay una gran variedad de medicamentos muy similares en su aspecto: cápsulas, comprimidos, grageas… Las pequeñas diferencias entre uno u otro tipo afectan a la acción del medicamento y a la forma en que podemos tomarlo.

Técnicamente se denominan formas farmacéuticas sólidas de administración oral, que viene a decir que el medicamento se presenta en estado sólido (a diferencia de los jarabes, que son líquidos o muchos inhaladores, que son gases) y que debe ingerirse (a diferencia de las pomadas, que se aplican sobre la piel, o de los inyectables, que se pinchan). Dentro de la gran cantidad de medicamentos sólidos orales destacan los comprimidos y las cápsulas, por ser los más utilizados.

Las cápsulas se caracterizan por contener el fármaco dentro de un pequeño recipiente de gelatina. Según cómo se fabriquen, pueden ser duras o blandas. Las cápsulas duras constan de dos elementos independientes, de forma cilíndrica y que encajan para que no escape el medicamento que contiene. Las cápsulas blandas son ovoides o esféricas y sus dos partes están selladas en el momento de la fabricación.

Cápsula dura
Cápsula blanda

 

 

 

En los comprimidos se aprovecha el hecho de que muchos principios activos se obtienen en forma de polvo: se comprime dicho polvo para que quede bien compactado y sea fácil su toma. Hay muchos tipos de comprimidos, algunos de ellos son:

  • Comprimidos ranurados: tienen una muesca para que se puedan partir, aunque esto no siempre significa que cada mitad del comprimido contenga la mitad de la dosis.
  • Comprimidos masticables: están preparados específicamente para ser triturados con los dientes antes de tragarse.
  • Comprimidos bucodispersables: se disuelven rápidamente cuando entran en contacto con la saliva. También se conocen como flas, liofilizados orales, velotab, odis… según la tecnología con la que se fabriquen.
  • Comprimidos efervescentes: están diseñados para que se disuelvan rápidamente en un vaso de agua. Antes de bebérselo, hay que esperar a que desaparezca el burbujeo.

Las grageas son comprimidos recubiertos con una capa que protege el medicamento y que facilita su paso por la garganta. Se caracterizan por sus bordes redondeados y su aspecto abrillantado.

Tradicionalmente, se entienden como píldoras los medicamentos con forma de bola, ya que se les daba forma manualmente. En la actualidad, no existe ninguna presentación farmacéutica comercializada en forma de píldora, aunque el uso más coloquial de “píldora” se refiere a los comprimidos anticonceptivos.

Las pastillas propiamente dichas están destinadas a disolverse lentamente en la boca, por lo que se les da una textura suave y un sabor agradable. Generalmente se utilizan para aliviar el dolor de garganta.

Comprimido
Gragea
Pastilla

 

 

 

Viendo que hay tanta variedad de presentaciones sólidas para tomar por vía oral –y sólo hemos mencionado algunas-, es fácil de entender que coloquialmente sea más sencillo englobarlas todas bajo el paraguas de una misma palabra y acabemos llamándolas a todas «pastillas». Ahora, antes de tomar un medicamento puedes observar bien su forma y afirmar si realmente es una pastilla o si se trata de un comprimido.

 

Fuentes:
www.cofgipuzkoa.com

Centro de información de medicamentos
J. L. Vila Jato. Tecnología Farmacéutica, Vol. II: Formas farmacéuticas. Síntesis (Madrid), 1999

 

 

Autor: Gloria Aparici. Farmacéutica.

 

Valoración de nuestros lectores
[Total: 23 Promedio: 4.7]

38 thoughts on “Comprimidos, grageas, pastillas… ¿en qué se diferencian?”

      1. This is great. Soy farmacéutico en Inglaterra. Hablé con dos españoles que dijeron que las cápsulas se llaman comprimidos y por eso dudé de mi comprensión de los nombres de estas formas farmacéuticas sólidas.

        Gracias

  1. Qbuenas tardes. Quiero saber emoeze un tratamiento con nitrofurantoina de 100mg, y me faltan 8, pero solo encuentro cápsulas de las q viene el polvo por dentro, y las q tome son pastillas duras. Puedo conseguirlad así, o no es igual. Mi l gracias

    1. ¡Hola, Gloria!
      Mientras la dosis sea de 100 mg, no es significativo que tomes cápsulas o comprimidos. Lo más importante es que tomes la dosis correcta. Espero haberte ayudado.

  2. Afecta en algo si cambio las capsulas por algún comprimido que sea casi igual como por ejemplo; el Ibuprofeno en capsula a Ibuprofeno granulado

    1. Normalmente, si la dosis es la misma, el efecto será el mismo. La diferencia puede estar en la rapidez con que empiezan a ejercer su efecto. Por ejemplo, los sobres empiezan su acción más pronto que las cápsulas o comprimidos (porque éstos han de disolverse en el estómago y los sobres ya los tragamos disueltos en agua).
      Cuando sí que hay diferencia es cuando son cápsulas o comprimidos de liberación modificada. Se identifican porque en la caja, junto al nombre comercial, aparece un texto que lo describe, como «retard», «de liberación sostenida», «prolong», etc…

    2. Qué diferencia hay entre una gragea de Ibuprofeno, se diferencia su efecto en el estómago, es menos adversos sus contenidos?.

  3. Muy claro su articulo, sin embargo desearìa puedan mencionar en que se diferencian los comprimidos de las tabletas.

    Gracias

  4. Gracias por la información, mi duda es si las cápsulas ejemplo la metformina con trayenta stienrn menos efectos adversos sobre el estómago el hígado y los riñones que las tabletas?

    1. Los efectos adversos están causados por el principio activo, no por la forma farmacéutica. Para prevenir efectos secundarios es más importante seguir las recomendaciones del médico y tomar las dosis adecuadas de los medicamentos prescritos, y advertirle si cree que podría estar sufriendo algún problema relacionado con sus medicamentos.

    1. En España no se comercializa Gravergol, pero parece que tanto las cápsulas contienen Ergotamina como principio activo y las tabletas, además de la ergotamina, contienen cafeína para potenciar su efecto.

  5. La explicacion de un medico es que no es igusl una tableta que un comprimido porque la tableta se mezcla con x para procesarla y el comprimido se «»comprime» unicamente el medicamento ocsustancia basica del medicamento, padezco hipotiroidismo y por ignirancia, deje mis comprimidos por tabletasde aparente presentacion y mismos miligramos) y efectivwmnte al paso de las semanas mi cuerpo»reconicio» la diferencia

    1. Muchas gracias por tu aportación, Rivemar. Entiendo que en el caso del principio activo del medicamento que tomabas tenía ciertos excipientes en la tableta que no te sentaban bien, y los comprimidos no contenían esos excipientes. Pero necesariamente los comprimidos contienen excipientes además del principio activo, al menos los más utilizados contra el hipotiroidismo. Hay que tener en cuenta que los comprimidos más potentes (comercializados en España) para el hipotiroidismo contienen 200 microgramos de principio activo (levotiroxina), es decir, 0.2 miligramos, una cantidad tan pequeña de principio activo que apenas se vería. Para poder darle forma de comprimido o tableta es necesario añadirle excipientes que aumenten su tamaño, y hacer manejable la forma farmacéutica.

  6. Hola. Gracias por el artículo. Me gustaría saber si hay alguna diferencia entre comprimidos y comprimidos dispersables en cuanto a su efectividad. Normalmente, tomo lamotrigina en formato comprimido dispersables y no había en la farmacia, por lo que compré en comprimidos y siento que no me sentaron bien. Es posible? Saludos.

    1. Hola, Dayana. En principio, la efectividad debe ser la misma, pero es cierto que los comprimidos dispersables se deshacen muy rápidamente, por lo que facilitan el trabajo que hacer nuestro cuerpo para digerirlos. Así que sí posible que los comprimidos no te sienten tan bien en el estómago como los comprimidos dispersables. Sin embargo, su acción antiepiléptica debe ser exactamente la misma (entiendo que la dosis era la misma).

  7. Buenas tardes ,mi duda es la siguiente: tomó fluoxetina en cápsulas de 20mg pero ésta semana me han bajado la dosis a 10 mg,con lo cuál es difícil dividirla en partes iguales.
    Mi pregunta es si puedo comprar fluoxetina en pastillas de 20 y dividirlas por la mitad , muchas gracias

  8. Muy buenas tardes, quisiera saber si puedo tomar esomeprazol comprimido pero disuelto en agua ya que tengo dificultad para tragarlo entero, eso afectará su efectividad? Gracias.

    1. Actualmente, las presentaciones de Esomeprazol comprimidos son gastrorresistentes, por lo que no deben disolverse ni partirse, ya que pierden su efectividad. Puede probar con las cápsulas o con otra marca, por si son más pequeñas y puede tragarlas mejor.

  9. Buenas noches, estoy tomando metronidazol comprimido , pero lo parto en varias partes porque tengo fobia a tragarlo entero 😣 eso afectará en algo?

Responder a Gloria Cancelar la respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *